Моцарт был чрезвычайно требователен к либретто своих опер, о чем свидетельствуют многие биографические факты и письма.
Особый интерес представляют в этом отношении письма Моцарта к отцу из Мюнхена в связи с готовившейся там постановкой «Идоменея». Они содержат указания, которые композитор давал либреттисту оперы Вареско через своего отца. Моцарт считал, что текст либретто должен быть по возможности лаконичным; в нем не должно быть ничего, что затягивало бы действие. В этом смысле Моцарт проявляет изумительное чутье и понимание оперной сцены с ее специфическими закономерностями. В одном из писем он пишет: «...второй дуэт будет совсем выброшен и с большей пользой, чем вредом для оперы...».
В другом письме читаем: «В последней сцене второго действия у Идоменея между хот рами есть ария или, скорее, род каватины - здесь лучше сделать просто речитатив; там смогут хорошо поработать инструменты, потому что в этой сцене, которая (благодаря действию и группам...) будет самой красивой во всей опере, на сцене будет стоять такой шум и такое смятение, что ария в этом месте произведет плохое впечатление - и, кроме того, происходит гроза - и она - то уж не прекратится из - за арии господина Раафа». И еще одна цитата: «Не находите ли Вы, что речь подземного голоса слишком длинна? Обдумайте это как следует. Представьте себе театр: голос должен устрашать - он должен врываться - нужно поверить, что это в действительности так. Как может он так воздействовать, если речь слишком длинна?.. Если бы в «Гамлете» речь духа не была бы такой длинной, она воздействовала бы еще лучше».
Гениальный музыкант - драматург, Моцарт требовал от своих либреттистов максимальной лаконичности и внимания к музыке. Отдавая первенство музыке, Моцарт подходил к опере как к сложному синтетическому художественному организму, а не только как к произведению собственно музыкальному.
Он был убежден в том, что оперное либретто не является самостоятельным драматическим произведением, и настойчиво, упорно добивался полного его соответствия специфическим задачам музыкальной драматургии, слияния в неразрывном единстве музыки и драматического действия, соподчинения друг другу всех элементов оперного действия.
Моцарт писал оперы в жанрах оперы и зингшпиля. И каждый из этих жанров в его творчестве обновляется и обогащается путем привнесения в него элементов другого жанра, как и принципов венского классического симфонизма.
Так, «Свадьба Фигаро» по основным жанровым признакам - опера. Но образ графини из этой оперы не может быть сведен к типу буффонных: ее первая ария («Бог любви») заключает черты allegro, свойственные лирическим ариям опера, так же как и первая часть ее второй арии. В партии Констанцы из зингшпиля «Похищение из сераля», в обеих ариях Царицы ночи из зингшпиля «Волшебная флейта» также имеется много черт, характерных для оперы.