Всю эволюцию творчества Моцарта следует рассматривать в двух аспектах: в его связях с австрийской национальной художественной культурой (музыкальной и театральной) и в его общеевропейских связях. Иными словами, Моцарт - как великий художник австрийского народа и Моцарт - как композитор общеевропейского и мирового значения.
Вопрос о периодизации творческой деятельности Моцарта одновременно и прост и сложен. Если в основу ее положить постоянное местопребывание композитора, то вопрос решается относительно легко: всю жизнь Моцарта можно разбить на два периода - зальцбургский (1756 - 1780) и венский (1781 - 1791).
В Зальцбурге он родился, воспитывался, учился, находился на придворной службе у архиепископа, написал множество сочинений всевозможных жанров, но не достиг еще полной творческой зрелости; в Вене, куда Моцарт переехал после разрыва с зальцбургским архиепископом, он был независим от унизительной для гениального музыканта придворной службы. Здесь он создал свои величайшие произведения во всех областях музыкального искусства, вплоть до знаменитого Реквиема.
Но это - внешняя схема жизни и деятельности композитора. По существу же, в каждом периоде (в зальцбургском и венском) происходила сложная творческая эволюция, отдельные этапы которой всякий раз приводили Моцарта к новым достижениям на основе освоения многообразных явлений современного музыкального искусства разных стран.