Основой музыки Моцарта всегда является мелодия - ясная, простая и выразительная, органически сочетающая черты австрийской и немецкой народной песенности и танцевальности с певучестью (кантабильностью) итальянской оперной кантилены, обобщающая все это в высоком художественном синтезе. Но простые, легко запоминаемые мелодии Моцарта одновременно сложны, ибо в них отражается богатство внутренней жизни человека и прежде всего тонкая и чуткая душевная организация самого композитора.
В моцартовской мелодике много хроматизмов, задержаний при ясной и определенной мажорной или минорной ладовой основе, при простоте гармонических функций.
Необходимо иметь в виду, что гармоническое новаторство Моцарта всегда подчинено максимально яркому и рельефному раскрытию и выявлению музыкального образа как сложного единства разных элементов музыкальной речи при господстве мелодии. Хроматические модуляции и резкие тональные сдвиги обычно служат созданию образов драматических, патетических, трагических. Но и самые простые, уже ставшие привычными гармонии I, IV и V ступеней под рукой Моцарта кажутся свежими и получают новую жизнь благодаря пленительным, полным красоты и изящества мелодиям.
Полифония в музыке Моцарта занимает весьма важное место. Его по праву можно считать одним из величайших полифонистов в мировом музыкальном искусстве. Он (особенно в поздних сочинениях) развивает баховскую полифонию, но в иных исторических условиях, на основе новых стилистических принципов венской классической школы, в которой господствует гомофонно-гармоническое мышление.
Новое у Моцарта, по сравнению с полифонией Баха, определяется в первую очередь характером самих тем, подвергающихся полифонической разработке. Тема любой баховской фуги рождена для полифонической музыки и содержит в самой себе предпосылки к имитационной разработке, до конца раскрывая свою сущность лишь в общей контрапунктической ткани произведения; моцартовская же тема гомофонна по своей природе, одинаково пригодна для развития в музыке гомофонно-гармонического, аккордового и имитационно - полифонического склада.
Примерами могут служить: тема Allegro из увертюры к «Волшебной флейте», изложенная фугато; первая тема финала симфонии С - диг («Юпитер»), представляющего собой своеобразное сочетание сонатного allegro и тройной фуги; темы главных партий первой части и финала симфонии, полифонически развивающиеся в разработках этих частей, и многое другое. Полифоническое развитие этих тем служит одним из мощных средств динамизации музыки, насыщения всей фактуры мелодической выразительностью. В тех случаях, когда произведение задумано как чисто полифоническое, например двойная фуга (Купе) из Реквиема, в его основе лежит тема, приближающаяся к баховским и генделевским полифоническим темам.
Красота музыки Моцарта в огромной степени обусловлена фактурой его произведений - всегда ясной, прозрачной, тонкой. Безупречность и чистота голосоведения, совершенство формы, каждая деталь которой глубоко содержательна (у Моцарта отсутствуют «пустоты», служащие лишь для перехода к следующему разделу), ясность и прозрачность всей ткани сквозь которую буквально «просвечивает» каждый голос, будь то мелодия, или контрапункт, или гармоническое, фигурационное сопровождение - такова музыка Моцарта. Тонкое изящество, филигранная отточенность, душевная чуткость, высокий артистизм, поэтическая одухотворенность сообщают ей чарующую силу.