Как было сказано выше, Гайдн писал музыку во всех жанрах (инструментальных и вокальных). Но наибольшее историческое значение имеют: в области инструментальной музыки - симфонии, камерные ансамбли, концерты для различных инструментов, в области вокальной - две последние оратории - «Сотворение мира» и «Времена года».
Выдающийся представитель венской классической школы. Гайдн органически претворил в своем творчестве австрийский музыкальный фольклор во всей его полноте и многообразии, в сочетании разно-национальных элементов – южно-немецких, славянских (в особенности хорватских), венгерских. Австрийский фольклор настолько пронизал творчество Гайдна, что он не мог мыслить иначе, чем музыкальными темами, близкими интонациям песен и танцев народов Австрии;